En el Instituto Max Planck para Sistemas Inteligentes, un
equipo de científicos ha creado un pequeño robot que imita a las medusas. Su
apariencia física y sus movimientos podrían sin duda confundirse con una medusa
de la vida real, ya que elegantemente sube y baja dentro de un medio líquido.
"La idea detrás de este proyecto fue doble", dijo
el Dr. Metin Sitti, uno de los principales investigadores. “Aprendemos y nos
inspiramos en una variedad de sistemas biológicos para crear pequeños robots
bioinspirados. Los usamos para estudiar y comprender mejor los sistemas
biológicos. Pero, lo que es más importante, estos robots de nueva creación tal
vez puedan algún día resolver los desafíos científicos y tecnológicos críticos
que enfrentamos en la atención médica y el medio ambiente, ayudando a mejorar
el bienestar de nuestra sociedad ".
El nuevo robot tiene solo cinco milímetros de diámetro y
está hecho de un elastómero. Dentro de sus aletas hay partículas magnéticas que
pueden ser empujadas y tiradas por un campo magnético. Usando un electroimán
oscilante, los investigadores pueden hacer que el robot se mueva hacia arriba,
hacia abajo y hacia los lados.
Además, el equipo logró que su robot agarrara pequeñas
partículas y las moviera. Esto es posible sintonizando con precisión cómo el
campo eléctrico induce vibraciones en el robot. Potencialmente, puede ser
posible usar esta tecnología para administrar medicamentos, y otros agentes
terapéuticos, en lugares de difícil acceso en el cuerpo humano.
