Una colaboración entre investigadores de la
Universidad RMIT y el Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall,
ambos en Melbourne, Australia, ha resultado en una bomba de presión económica y
fácil de fabricar. El dispositivo simple, que consiste en un globo de látex y
medias de nylon, puede bombear muestras biológicas alrededor de dispositivos
microfluídicos, y es mucho más pequeño y más barato que las alternativas de
laboratorio más grandes. Los investigadores esperan que la bomba pueda hacer
que las aplicaciones sanitarias basadas en microfluídica, como los diagnósticos
en el punto de atención, sean más accesibles en todo el mundo.
Los dispositivos microfluídicos tienen el potencial de proporcionar herramientas de diagnóstico y análisis en miniatura a los médicos que pueden usarse en lugar de equipos de laboratorio voluminosos y costosos. Los investigadores trabajan constantemente para que sean menos costosos y más adecuados para trabajar en regiones remotas o de bajos recursos.
"Los microorganismos parásitos tienen un gran impacto en las comunidades empobrecidas de las regiones tropicales y subtropicales a nivel mundial, pero también en los países desarrollados, incluida Australia", dijo Aaron Jex, investigador involucrado en el estudio. "Para abordar esto, existe una necesidad urgente de herramientas de diagnóstico de bajo costo basadas en el campo que funcionen en entornos desafiantes, a veces remotos y a menudo complejos, muy diferentes a los de un laboratorio prístino".
Con frecuencia, dichos dispositivos requieren una bomba para mover las muestras alrededor del instrumento microfluídico. Los investigadores australianos recurrieron a los balones de fútbol en busca de inspiración, ya que pueden manejar cantidades significativas de presión gracias a su estructura reforzada.
"Comenzamos con globos básicos de látex, luego nos dimos cuenta de que las medias regulares hechas de nylon y elastano podrían ser una combinación perfecta para reforzarlas, permitiéndoles mantener una presión significativamente mayor y funcionar como bombas", dijo Peter Thurgood, otro investigador involucrado en el estudio. "Simplemente envolviendo tres capas de medias alrededor del globo de látex pudimos aumentar su presión interna en un factor de 10, lo suficiente como para ejecutar muchos análisis de agua o sangre que generalmente requerirían bombas grandes y costosas".
Los dispositivos microfluídicos tienen el potencial de proporcionar herramientas de diagnóstico y análisis en miniatura a los médicos que pueden usarse en lugar de equipos de laboratorio voluminosos y costosos. Los investigadores trabajan constantemente para que sean menos costosos y más adecuados para trabajar en regiones remotas o de bajos recursos.
"Los microorganismos parásitos tienen un gran impacto en las comunidades empobrecidas de las regiones tropicales y subtropicales a nivel mundial, pero también en los países desarrollados, incluida Australia", dijo Aaron Jex, investigador involucrado en el estudio. "Para abordar esto, existe una necesidad urgente de herramientas de diagnóstico de bajo costo basadas en el campo que funcionen en entornos desafiantes, a veces remotos y a menudo complejos, muy diferentes a los de un laboratorio prístino".
Con frecuencia, dichos dispositivos requieren una bomba para mover las muestras alrededor del instrumento microfluídico. Los investigadores australianos recurrieron a los balones de fútbol en busca de inspiración, ya que pueden manejar cantidades significativas de presión gracias a su estructura reforzada.
"Comenzamos con globos básicos de látex, luego nos dimos cuenta de que las medias regulares hechas de nylon y elastano podrían ser una combinación perfecta para reforzarlas, permitiéndoles mantener una presión significativamente mayor y funcionar como bombas", dijo Peter Thurgood, otro investigador involucrado en el estudio. "Simplemente envolviendo tres capas de medias alrededor del globo de látex pudimos aumentar su presión interna en un factor de 10, lo suficiente como para ejecutar muchos análisis de agua o sangre que generalmente requerirían bombas grandes y costosas".
