Según el equipo de investigación, una de cada cuatro personas infectadas padece la pérdida de la mayor parte de su visión o ceguera y enfrentan un tratamiento prolongado.
Los usuarios de lentes de contacto en todas partes deben
estar atentos a una infección ocular rara, pero potencialmente cegadora,
advierten investigadores británicos. En el sureste de Inglaterra, los casos de
la infección, llamada queratitis por Acanthamoeba, se han triplicado desde
2011, según un nuevo estudio. La enfermedad generalmente está ligada al uso
inadecuado de la higiene de lentes de contacto.
La infección combina una pequeña ameba de célula única con
la queratitis bacteriana. Una vez que el ojo está infectado, causa que la
córnea se vuelva dolorosa e inflamada debido a este microorganismo que forma un
quiste. "Hubo algunos brotes en los EE. UU., Especialmente
debido a la desinfección inapropiada de los lentes de contacto", dijo el
Dr. Jules Winokur, que trabaja en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva
York. Él no estuvo involucrado en el nuevo estudio.
"En la práctica clínica, vemos casos de acanthamoeba de
forma regular", dijo. "Muy a menudo, estos casos se presentan en
pacientes que usan lentes de contacto que han estado expuestos a agua
contaminada, que podría ser de piscinas, parques acuáticos o incluso duchas en
el hogar".
"El tratamiento de Acanthamoeba puede ser prolongado y
difícil", explicó Winokur. "Los medicamentos tóxicos e incluso el
trasplante de córnea pueden ser tratamientos necesarios". El estudio
británico fue dirigido por el Dr. John Dart, del Instituto de Oftalmología del
University College de Londres. Su equipo recolectó datos sobre pacientes
atendidos desde 1985 hasta 2016 en Moorfields Eye Hospital. Encontraron un
aumento en los casos de la enfermedad de ocho a 10 por año visto en 2000 -2003,
a 36 a 65 casos por año más recientemente. En general, el 25 por ciento de los
afectados necesitaron trasplantes de córnea para tratar la enfermedad o
restaurar la visión, dijeron los investigadores.
