El gen 1 de BReast CAncer (BRCA1) es uno de los genes más
conocidos relacionados con el riesgo de cáncer de mama. Desafortunadamente, la
tecnología para detectar el gen requiere un laboratorio y experiencia en
interpretación. Investigadores de la Universidad Estatal de Louisiana ahora han
desarrollado un sistema basado en teléfonos inteligentes llamado FLuoroZen que
puede probar la mutación BRCA1 relacionada con el cáncer en el punto de atención
dentro de veinte minutos.
El FLuoroZen analiza el ADN dentro de la saliva o la sangre
cuando la muestra se coloca en papel de nitrocelulosa y se coloca en un
portaobjetos de vidrio. El dispositivo luego detecta los puntos de
oligonucleótidos fluorescentes en el papel de nitrocelulosa gracias a dos
filtros que eliminan todos, excepto dos frecuencias de luz diferentes. Una de
las frecuencias de luz excita el tinte fluorescente y la segunda se usa para
ayudar a medir el espectro de luz que se emite.
Los puntos más brillantes indican la presencia de la versión
mutada del gen BRCA1. La diferencia en la intensidad de la luz entre puntos
positivos y negativos no es muy fuerte, pero un teléfono inteligente con una
aplicación especial puede distinguir la diferencia y producir resultados
finales.
La tecnología no sólo funciona para detectar mutaciones
BRCA1. "La utilización de microfluidos de papel para análisis biológicos,
junto con la configuración de lectura del teléfono inteligente, abre la
posibilidad de transferir varias pruebas clínicas y ambientales a POCT",
dijo Manas Gartia, profesor asistente de Louisiana State. "Dr. Melvin [profesor
de ingeniería química de LSU, Adam Melvin] está interesado en encontrar
neurotoxinas y hepatotoxinas, como la microcistina y la cianopeptolina, debido
a la proliferación de algas doradas dañinas que se encuentran en el lago
Pontchartrain. "Si podemos unir esa toxina a un tinte fluorescente,
entonces podemos detectar si esa toxina en particular está en su muestra de agua".
