Muchos aspectos de la medicina se están expandiendo más allá
del tratamiento de la enfermedad, incluidas las técnicas para ayudarnos a ser
más inteligentes, más fuertes y más rápidos. Nuestros tiempos de reacción son a
menudo demasiado lentos para muchas tareas, pero la estimulación muscular
eléctrica puede hacer que agarremos y empujemos las cosas más rápido de lo que
nuestros cerebros pueden hacerlo. El problema con el uso de esta tecnología en
la educación práctica, en entornos de realidad virtual, e incluso para mejorar
la rapidez con la que reaccionan los soldados, es que el sentimiento no es
natural. Hace que uno sienta que alguien más tiene el control de los músculos
que están siendo estimulados. Un equipo de científicos ha desarrollado una
forma de utilizar la estimulación muscular eléctrica para mejorar los tiempos
de reacción y hacer que parezca que las acciones son propias.
A través de experimentos, los investigadores notaron que si
la estimulación eléctrica se aplica dentro de un cierto tiempo antes de que se
tome la decisión consciente, las personas sienten que fueron ellos quienes
provocaron la contracción de los músculos. El tiempo todavía permite una mejora
considerable en la reacción de una persona, pero no se siente artificial, según
los voluntarios en el estudio.
Los investigadores usaron su sistema mientras un grupo de
personas tocaba objetos dentro de una animación de realidad virtual y usaba
auriculares EEG que miden las ondas cerebrales. Cuando se pusieron en contacto
con los objetos, recibieron la ayuda de varios estimulantes, como la vibración,
las señales visuales y la estimulación muscular eléctrica. Los investigadores
señalaron que el cerebro genera ciertas ondas cerebrales que parecen indicar
que está notando una desconexión entre las diferentes acciones, lo que
demuestra que debe haber una forma de engañarlo si se va a utilizar la
estimulación para mejorar el rendimiento humano.
