La leucocoria, también conocida como reflejo puppilar
blanco, es un síntoma de una serie de enfermedades, como el retinoblastoma, la
enfermedad de Coats y las cataratas congénitas. Cuando la luz entra al ojo en
ciertos ángulos en personas con leucocoria, se puede ver un reflejo blanco de
la retina. Si bien es fácil de detectar con equipos oftálmicos, la afección y la
enfermedad subyacente a menudo pasan desapercibidas durante demasiado tiempo.
El retinoblastoma, por ejemplo, se detecta mediante la identificación de
leucocoria durante los exámenes físicos generales en menos del 10% de los
casos.
Investigadores de la Universidad de Baylor han desarrollado
una aplicación que puede escanear las fotos de los teléfonos inteligentes de
los padres para detectar automáticamente signos de leucocoria en sus hijos. Llamada
CRADLE (ComputeR Assisted Detector LEukocoria), la aplicación ha sido entrenada
para identificar puntos blancos en las fotos cotidianas, y la efectividad de la
aplicación, incluida su sensibilidad y especificidad, se evaluó escaneando más
de 50,000 fotos de niños, incluidos aquellos que fueron capturado antes de sus
diagnósticos.
La aplicación identificó con éxito la leucocoria en el 80%
de los niños que tenían enfermedades relacionadas, y lo hizo en fotos que
fueron capturadas un promedio de 1.3 años antes del diagnóstico. Esto es
bastante notable, y ciertamente ayudará a detectar una serie de enfermedades,
incluido el cáncer, antes que nunca. La tecnología podría ayudar a salvar a
miles de niños de las consecuencias potencialmente terribles de una enfermedad
no diagnosticada. MH
