En los últimos años, los neurocientíficos han podido
desarrollar cultivos de esferoides y organoides cada vez más grandes y
complejos que replican la estructura y la funcionalidad del tejido cerebral. Si
bien estos modelos son significativamente mejores para imitar partes del
cerebro en comparación con los cultivos en 2D, son mucho más difíciles de
estudiar porque es difícil acceder a las células que están debajo de la
superficie del cultivo en 3D.
3Brain, un spin out del Centro Suizo de Electrónica y
Microtecnología (CSEM), ha desarrollado un chip especial en el que crecer el
tejido neural que permite la medición de diversas actividades dentro del tejido
estudiado.
El circuito integrado de Khíron tiene una matriz de micro
electrodos de alta densidad (MEA) con la que el tejido neural en crecimiento
hace contacto íntimo. En la parte inferior del chip se encuentra una plataforma
de microfluidos que permite la administración de fluidos, medicamentos y otros
compuestos ricos en nutrientes al tejido estudiado.
El chip, que se presentó por primera vez en la reunión anual
de SfN Society for Neuroscience 2018 en San Diego, California, ayudará a los
científicos a comprender la aparición y el desarrollo de enfermedades ahora comunes
como el Alzheimer, el Parkinson así como una variedad de psicosis. 3Brain cree
que está casi listo para comenzar a comercializar su nuevo dispositivo, y los
envíos iniciales se realizarán el próximo año.
