Los nanotubos de carbono tienen una serie de propiedades
interesantes. Son biocompatibles y eléctricamente conductores, por lo que se
han investigado como un posible material para el crecimiento de los tejidos
nerviosos. Para hacer que los nanotubos de carbono cooperen como se desee, se requieren
formas novedosas y los investigadores de SISSA (Escuela Internacional de
Estudios Avanzados) y la Universidad de Trieste en Italia han desarrollado una
forma de entrecruzar nanotubos de carbono en mallas novedosas que pueden servir
como anfitriones en los que Se pueden sembrar células vivas para que se
desarrollen redes neuronales.
La tecnología permite a los científicos diseñar la forma de
la estructura de las mallas y proporcionar un espacio adecuado para colocar las
células nerviosas. "Hemos descubierto que el proceso químico tiene efectos
importantes porque a través de este tratamiento podemos modular la actividad de
las neuronas, en términos de crecimiento, adhesión y supervivencia", dijo
Laura Ballerini, una de las líderes del estudio. “Estos materiales también
pueden regular la comunicación entre las neuronas. Podemos decir que la
alfombra de nanotubos de carbono reticulados interactúa intensa y
constructivamente con las células nerviosas ”.
Los investigadores observaron que cuanto más densa es la red
de enlaces cruzados entre los nanotubos de carbono, menor es la actividad
dentro de las nuevas neuronas que crecen en esa región de la malla. Por lo
tanto, debería ser posible crear tejidos neurales que tengan las respuestas
deseadas. "Este es un resultado intrigante que surge de la importante y
fructífera colaboración entre nuestros grupos de investigación que involucra
investigación avanzada en química, nanociencia y neurobiología", agregó
Maurizio Prato, otro investigador principal involucrado en el estudio.
"Este estudio proporciona un paso más en el diseño de futuros híbridos
biosintéticos para recuperar las funciones del tejido nervioso lesionado".
