Investigadores de la Universidad de Columbia en el Estado de
Nueva York, EE. UU. han desarrollado un dispositivo microfluídico que puede
diagnosticar la enfermedad de Lyme en tan sólo 15 minutos. El dispositivo es
particularmente preciso para identificar biomarcadores de anticuerpos que están
presentes durante la etapa inicial de la enfermedad de Lyme, lo que aumenta la
esperanza de que pueda ser útil para detectar casos de infección temprana en el
consultorio de un médico, lo que lleva a un tratamiento oportuno.
La enfermedad de Lyme, que se transmite por garrapatas infectadas,
es increíblemente común, y si no se trata, puede provocar síntomas neurológicos
y cardíacos graves. La enfermedad es difícil de detectar, ya que muchos de los
primeros síntomas son similares a los que se encuentran con otras afecciones.
El diagnóstico y el tratamiento temprano de la enfermedad es
importante para lograr buenos resultados para el paciente, pero las pruebas de
diagnóstico actuales requieren tanto un ELISA como una transferencia Western,
que son engorrosos, requieren un tiempo para realizarse y requieren
especialistas de laboratorio capacitados. Además, la precisión de estas pruebas
para identificar los primeros casos de enfermedad de Lyme es bastante pobre.
"Nuestros hallazgos son los primeros en demostrar que
el diagnóstico de la enfermedad de Lyme se puede llevar a cabo en un formato
microfluídico que puede proporcionar resultados cuantitativos rápidos",
dijo Sam Sia, investigador involucrado en el estudio. "Esto significa que
nuestra prueba podría usarse fácilmente directamente en el consultorio de un médico,
evitando tener que enviar las muestras a un laboratorio que necesita al menos
un par de horas, si no días, para obtener los resultados de la prueba". MH
